Vol.2 雪の家、イグルー（カナダ北部）

雪の家・イグルーの特徴

風や寒さを防ぐさまざまな工夫

イヌイットが暮らす寒冷地帯の冬は気温が-30～40℃に下がるときもあり、寒さの厳しい地域です。雪を材料に建てられるイグルーは、そのような寒さにどのように対応しているのでしょうか。まず風をよけるために、イグルーの入口の向きは、通路となるトンネルの軸をはずして少し曲げてつくります。こうすることで、冷たい風や雪がまっすぐ部屋まで吹き込まないようにしています。また寒さや湿気を防ぐため、内部の床や壁に動物の毛皮を敷いたり張ったりします。天井の高さは、人間の背丈より少し高い2メートル程度。イグルーの中では基本的に座って過ごします。部屋の中で煮炊きをし、一番奥のスペースには、寝台またはベンチとして一段高い床が設けられています。

イグルーの構造

季節や地域によって異なる家

雪以外の建築材料が手に入る地域では、イグルーとは異なるさまざまな家がつくられます。夏に住む家として一般的なのは天幕（テント）の家。グリーンランド、ラブラドルからアラスカの広い範囲で見られるのは、水平の棟木を何本かの柱で支える棟形のテントです。柱には木だけでなく、セイウチやアザラシなどの骨も使われています。アラスカでは、これ以外に円すい形やドーム形のテントもつくられています。ドーム形のテントの家は、柳の小枝を組み合わせてドームをつくり、その上を獣（けもの）の皮でおおいます。

グリーンランドには、イヌイットが冬に住む石造りの家があります。屋根は芝土でおおわれ、数家族が共同で暮らせるように、大きく建てられています。北西北極圏でよく見られるのは、しっかりとした木造の家。木造の家には決まった形がなく、流木を積み重ねたさまざまな形の家がつくられています。イヌイットの冬の家は、ベーリング海地域に分布する高床の陸屋根形式の家のように、技術的に洗練された家も少なくありません。このような伝統的な住居で暮らしていたイヌイットですが、現在は暖房設備のついた木造家屋が普及し、石造りや流木でつくる住居はあまり見られなくなりました。