特集：ハウスメーカーの枠を超えて

入社して30年。これまで岩﨑が関わったプロジェクトは類を見ないほど多彩だ。住宅商品の開発に始まり、高齢者対応住宅、小型風力発電、リフォーム向けの軽量ソーラーシステム、物流施設向けの外部無足場工法…。その経歴は、大和ハウス工業の軌跡と重なっている。鋼管構造建築で創業し、プレハブ住宅を爆発的にヒットさせ、環境や高齢化、ストック＆ビルド、物流など、その時々の社会課題に応える技術や商品、サービスを世に送り出してきた大和ハウス工業。次に見据えるのは、海外だ。

岩﨑は「国内事業の拡大はいずれ踊り場に差しかかることが予想されていて、海外事業の拡大が必要です。研究所では、これまでの海外事業にプラスできるよう、大和ハウス工業の『工業化技術』を海外に展開することを検討しています」と語る。

その先陣の一人が「プロジェクト屋」の異名を取る岩﨑だった。向かったのはインドネシアだ。2013年、大和ハウス工業は「ダイワ・マヌンガル工業団地」の開発に着手。ここで、アジア諸国に進出する日系企業向けに、マルチテナント型物流施設「DMLP」を提案することになった。その際、「日本で多数採用されている『金属サンドイッチパネル』を使いたい」と現地事務所から依頼されたのだ。

大工だった父の背中を見て、建築に興味を持ったという下町。大学院で建築温熱環境を研究し、縁あって大和ハウス工業に研究職で入社した。研究所では、ちょうど発足したばかりだった非住宅建築部門の温熱環境チームに入ることになった。非住宅とは、事務所や工場、物流施設、商業施設などを指す。今や大和ハウス工業の成長を牽引する領域である。

チームに参加した2013年は、日本でZEB（ゼブ：ネット・ゼロ・エネルギー・ビル※）が普及し始める前。大和ハウス工業は2011年からエネルギーゼロを目指す環境配慮型建築「D’s SMARTシリーズ」をスタートし、ZEBにいち早く取り組んでいた。もちろん温熱環境チームでも、さまざまなアイデアや手法を検討。その一つが、下町が担当した「自然通風利用技術」だ。

※年間の一次エネルギー消費量が正味ゼロまたはマイナスの建築物

「事務所って、春や秋でも冷房をつけていること、ありませんか？」と尋ねる下町。言われてみれば、屋外が25℃ぐらいでも、オフィス機器が熱を発して室内が暑くなるからと、エアコンをつけていることが多い。「でも、冷房を止めて25℃の外気をどんどん取り入れたら、室内も25℃になりますよね」。至極簡単な話に思えるが、事務所の場合、窓を開けて自然通風を行うのは、意外とハードルが高い。風が強いと机の書類は飛び、窓のブラインドは揺れ…。梅雨時は湿気も入ってくる。いちいち窓を開け閉めするのも手間がかかる。そこで、それらの課題を解決する新しい「自然通風利用技術」の開発に取り組んだ。

「コンクリートって、面白いんですよ。建築材料の中では珍しく、自分で調合を決めてカスタマイズできるんです。セメントと水の量によって強度が変わったり、混和剤を入れることでひび割れが起きにくくなったり。水に浮くコンクリートもありますよ」と静かな口調で熱くコンクリート愛を語る伊藤。学生時代はコンクリートの耐久性を研究。その専門性を活かし、「CFTモニタリングシステム」の開発をチームの中心となって進めるよう任された。

CFTとは、鋼管内にコンクリートを充填する構造形式で、耐震性が高く、ホテルやオフィスビルといった高層建築物や大空間が求められる倉庫などで採用されることが多い。このCFTの性能を担保するには、コンクリートが鋼管の隅々にまで充填されていることがとても重要になる。「CFTモニタリングシステム」は、コンクリートの充填状況をカメラやモニターで監視するシステムで、大和ハウスグループのフジタが開発したものをベースとし、より現場に導入しやすいよう簡易にしたバージョンをフジタと共同開発した。

高層建築の場合、鋼管柱は数十mの高さになる。鋼管の中は空洞で、そこにコンクリートを上から、あるいは下から圧力をかけて充填する。柱と梁を接合する部分には、梁から流れる力を確実に柱に伝えるため、柱の中にダイアフラムと呼ばれる厚い鋼板を入れるが、圧入の場合、ダイアフラムの下四隅に空気だまりができやすく、コンクリート充填性確保の弱点となりやすい。充填性を確保するには、一般的にコンクリートの圧入速度を管理すれば良いと考えられているが、問題はその確認方法である。

岡本は入社2年目から、鋼コンクリート板製座屈拘束ブレース「D-TEC BRACE（ディーテックブレース）」の開発を先輩社員と共に担当した。大和ハウス工業と交流のある大学教授が発明した技術を製品化するのが目的だ。

立体駐車場などで柱の間に斜めに付けられた部材を見たことがあるだろうか。これを「ブレース」といい、建物の耐震性を高める役割がある。だが、パスタの乾麺や長い定規のような細長いものに両端から圧縮力をかけると、大きく湾曲（座屈）して折れてしまうように、ブレースも地震の力で座屈し、折れて外壁や内装を突き破ることがある。「座屈拘束ブレース」は、その弱点を克服したブレースで、圧縮しても芯材が折れ曲がらず、スムーズに伸び縮みするのが特長だ。

座屈拘束ブレースは、すでに数十年前からある技術だが、製造には労力を要することが多い。「D-TEC BRACE」は、画期的な製造方法により高い品質を容易に確保できるようにした。だが、大変なのはここからだ。いくら素晴らしい技術でも、性能が証明され、使いやすいものでなければ現場には受け入れられない。岡本は「D-TECBRACE」のお墨付きを得るために、日本の代表的な評価機関である日本建築センターの評定を取得。現場からのニーズが出るたびに何度も実験を繰り返し、更新してきた。加えて、現場での採用のハードルを下げるため、表計算ソフトのExcelを用いて簡易に部材設計ができる計算ツールの作成や、申請業務や工場投入に必要な図面を自動作成する仕組みを構築し、設計者の手間を削減した。完成から13年もの間、「D-TEC BRACE」が使われ続けているのは、岡本の努力があってのことだ。