ICT技術で建設現場の課題を解決する
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コンクリートの面白さに魅了されて研究の道へ

「コンクリートって、面白いんですよ。建築材料の中では珍しく、自分で配合を決めてカスタマイズできるんです」と静かな口調ながら、熱くコンクリート愛を語る伊藤。「セメントと水の量によって強度が変わったり、混和剤を入れることでひび割れが起きにくくなったり。水に浮くコンクリートもあって、学生のコンクリートカヌー競技大会もあるんですよ」。

CFTの性能を担保するには、コンクリートが鋼管の隅々にまで充填されていることが重要になる。そこで、新社屋の建設現場には、大和ハウスグループのフジタが開発した「CFTモニタリングシステム」が導入された。コンクリートの充填状況をカメラやモニターなどで監視するシステムだ。

この現場を伊藤の上司や先輩が視察。フジタが開発したものをベースに、もっとコストを抑えた簡易版があれば、現場の費用負担が減り、さらに広く採用されるのではないだろうか。そう考えた上司は、コンクリートに強い伊藤に開発を託した。

コンクリートの充填管理を可視化する

高層建築の場合、CFTの鋼管柱は数十mの高さになる。鋼管の中は空洞で、そこにコンクリートを上から、あるいは下から圧力をかけて充填する。

柱と梁を接合する部分には、梁から流れる力を確実に柱へ伝えるため、柱の中にダイアフラムと呼ばれる厚い鋼板を入れるが、圧入の場合、ダイアフラムの下四隅に空気だまりができやすく、コンクリート充填性確保の弱点となりやすい。

コンクリートの充填性を確保するには、一般的にコンクリートの圧入速度を管理すれば良いと考えられているが、問題は、その確認方法である。通常、コンクリートの圧入速度は1m/分。モニタリングシステムを使用しない場合、圧入速度に合わせて階段を1階ずつ上がり、全階で柱の蒸気抜き孔からノロ（セメントペースト）の溢れを確認するなど、かなりの手間を要する。モニタリングシステムは、そのような苦労から現場担当者を解放するのだ。

建築系建物の現場をもっと楽にするために

現場で初めてモニターを見た作業者たちから「おぉ～」と歓声が上がったとき、伊藤の心にはうれしさが込み上げた。「圧入速度や打ち止めの位置がモニターで見られて助かる」とみんなが喜んでくれた。現在は、大和ハウスグループのビルやホテルなどの施工現場に導入し、改良を繰り返している最中だ。