「ソーラーシェアリング」（宮城県登米市）耕作放棄地での農業と再生可能エネルギーの融合

この土地では牧草を作っていましたが、減反の煽りでこのような傾斜地は使われなくなり、土地の使い道に困っていました。太陽光発電の事業ができればいいなぁと考えてはいましたが、農業振興地域では無理だと私も周囲の人たちも諦めていました。しかし今回多くの方の協力で、いざ出来上がってみると、あちこちから羨ましがられ、うちでも是非やりたいと相談されるようになりました。災害時には、ご近所の方に電力を使ってもらえると聞いているので、役立てるのはとても喜ばしいです。

私は、入社して初めての案件で、周囲の方々に多大なる協力をいただきながら対応しました。
会社としても、地域の皆さんの役に立つような事をしたいと考えており、ソーラーシェアリングに興味はありましたが、実現が難しいことも知っていました。今回、タイミング良く２つの案件が出てきたので、チャレンジしようと決めました。数々の難題がありましたが、最終的に地域の活性化につながる素晴らしい「コミュニティ事業」になったと思います。

一時転用許可を利用するソーラーシェアリングの主役は、農業をする農家の方です。農業の存続のためにもソーラーシェアリングは有効な手段だと思います。登米市や宮城県では、今回が初の事例のため、実現には相当苦労しました。しかし、出来上がって、地元のお母さん方がここで生き生きと誇りを持って働いている様子を見ると、ソーラーシェアリングに元気をもらっているなぁと感じます。この案件以降は、行政もソーラーシェアリングの価値を理解して下さり、簡単に許可が下りていると聞き、やった甲斐があったと私も誇りに思っています。
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日立キャピタルでは太陽光発電のリース事業に取り組んでいます。今回のお話を伺ったときは、地域の活性化のお役に立てるのであればという思いで参画を決めました。通常の太陽光発電所はパネルが設置されているだけで無人ですが、こちらは皆さんが和気あいあいと作業されていて、その活気が太陽よりも熱い！と、本当に感動しました。今回得たノウハウを活かし、他の地域でも同様にチャレンジしたいと考えています。

この太陽光発電所の完成は、これから農業を行う私たちにとってはスタートラインです。発電事業が20年継続できるかも私たちにかかっています。キクラゲの栽培は初めてですので、しっかりと研究をしました。その結果、キノコの9割は水だと知り、きれいな水をたっぷり使って作っています。無農薬の国産キクラゲは私たちの自信作です。自慢のキクラゲを是非食べてください。

耕作放棄地の増加は、日本が抱える問題の一つです。そのため、今回取り組んだ一時転用によるソーラーシェアリングはその解決策の一つになり得ると考えています。ソーラーシェアリングは、事業スキームを構築することがとても難しく、綿密に進める必要があります。今回は登米市と加美町の2事例とも、関係者全員にメリットのあるスキームとすることができました。
今後も、環境負荷低減と社会課題の解決につながるメガソーラー事業を展開していきます。