「いぐ来てけだんし、まんつ入ってあったまってください」。気取らず素朴な出迎えに、心があたたまる「孫六温泉」。

ここは、秘湯で知られる乳頭温泉郷の中でも山深いところだ。大釜温泉横の駐車場から、先達川に沿ったでこぼこ道を10分ほど歩くと、冬枯れの中に佇むひなびた湯小屋や湯治宿が現われる。

「山奥だからな。自家発電で消灯も早いし、売店もねえがら自炊も便利じゃない。宿も湯っこも昔のままだ」と主人は言う。

祖先が見つけ、代々にわたって開拓し、受け継いできた温泉は、今も4つの源泉から沸き出る。それぞれ温度も特徴も違うというから、温泉に恵まれていると感じさせられる。

先達川に面した女性用の露天風呂は、視界を妨げる囲いが少ない。沢に一体化したような、ぬるめの湯。ところが、なぜか雨の日には湯が熱くなるという。

「石の湯（混浴内風呂）だけが持つ力もあるよ。普段は透明だども、乳白色や紫色になると天気が悪くなる。お客さんに『明日の天気はどうですか？』と聞かれると『お湯、見て来てください』って言う。当たるとお客さんは大喜びだ」。そんな話を聞いたのち、湯槽の底からぷくぷくと湧いてくる湯を感じていると自然の力が伝わってくる気がする。

万病に効くといわれ「山の薬湯」と呼ばれるこの湯には、効能だけではなく、自然界と呼応した不思議な力があるようだ。

rakra2009年11・12月号掲載

2009年10月頃撮影

網張温泉
休暇村岩手網張温泉

秋田県仙北市田沢湖町田沢字先達沢国有林地内
TEL　0187-46-2224

日帰り入浴／500円（8:00～17:00、冬期9:00～16:00）

宿泊料金／１泊２食付10,000円(冬期は暖房費１部屋1,000円)

※冬期は黒湯方面からの道路は通行禁止、大釜温泉脇駐車場に車を停めて徒歩で通行可能

泉質／単純硫黄泉（女性露天風呂・新内湯）、単純温泉（石の湯、唐子の湯）

効能／慢性皮膚病、慢性婦人病、慢性胃腸炎など

風呂／内湯男女各１、混浴１、露天風呂混浴２、女性用１

ロイヤルシティ八幡平リゾートより約99.6km

素朴ないで湯は家族で切り盛りされ、大切に守られている。建物の管理は男の冬の仕事。女将の母も慣れた手つきで山菜の貯蔵などを行う。食事の支度は女将の指示のもと総出で行う。「自炊する人は少なくなった。うちの食事は山のもの。ワラビやキノコは、手間をかけるから美味しくなる」と女将。香ばしくあぶったイワナ酒も楽しめる。