グローブ・トロッター アジアパシフィック代表・田窪寿保さんが語る イギリス流の幸せな暮らし方
～イギリス文化を通して見える本物の価値～

なるほど、モノへの愛着が文化として根付く理由もわかる気がする。ただ、田窪さんもこうしたイギリス人気質を理解するには、だいぶ時間が掛かったという。

「僕らの世代というのは、ほぼ完璧にアメリカのカルチャーの影響を受けています。ビジネスでいえば、アメリカンドリームを実現して、ばかでかいビルの最上階で優雅な生活を誇らしげに送る人が成功者像だと思っていました。でも、本物の富裕層がこんなことをやると、イギリスでは間違いなく失笑の的になります。日本は戦後、アメリカ的なスクラップ＆ビルドで成長してきたので、豊かさ＝贅沢さだと思い込んできたのかもしれません。

僕はたまたまイギリスの少し変わった航空会社、ヴァージン・アトランティックに就職し、それこそ２０世紀でもっとも有名な経営者の一人で、ヴァージングループの創始者リチャード・ブランソンさんから薫陶を受けてきました。

長くイギリスを生活の軸にして働いていると、当然ですが、世の中にはアメリカとはまったくかけ離れた価値観を持つ人たちがたくさんいるということにも気づきます。世界の文化に詳しいわけではありませんが、少なくともイギリス社会と接するたびにいままでの価値観が崩れていくようでした」

イギリスはそもそもモノづくりの発想からして、他の国とは違う。田窪さんはイギリスというフィルターを通して、本物の価値とは何かを理解したという。

「僕が勝手に名づけているだけなんですけど、モノには"満足曲線"があると思うんです。例えば、イタリア製品やフランス製品って購入したときがもっとも満足度が高いんです。凄くおしゃれだし、デザインも秀逸ですよね。でも新品の完成度があまりにも高いので、時間とともに汚れたりして満足曲線は下がっていきます。

その点、イギリス製品の新品は、満足曲線のスタート位置が決して高いとは言えません。わかりやすい例を出すと、紳士靴なんて買ったばかりのときに履くと、足のあちこちが痛くなって歩くのもつらいだけ。

それが履いていくうちに、不思議と自分の足の形に馴染んでいく。メンテナンスをしっかりすれば、何年でも愛用できます。時間が経ち、使い込むほど満足曲線も高くなります。これは職人たちに１００年、２００年使えるモノを作ろうという意識が根付いているからなんです」