はじめてみよう！サステイナブルコーヒーのすすめ
～選ぶことでできる環境保全や社会貢献～

日本は世界4位のコーヒー消費大国

近年、コンビニエンス・ストアで販売される淹れたてコーヒーの人気が上昇。家庭や職場でも、ボタンひとつで本格的なコーヒーを淹れることができる電化製品が普及し、コーヒーへの関心は高まっています。アメリカ農務省の発表によると、日本はアメリカ、ブラジル、ドイツに次いで世界4位のコーヒー消費大国。コーヒーが日常に溶け込んでいるのも納得できます。

世界全体のコーヒー消費量が年々増えている一方で、供給量は減少傾向にあります。これは、新興国の経済発展により消費量が増加しているのに対し、栽培に適した土地が世界中で不足していることが原因としてあげられます。2014年度は、世界最大の生産国であるブラジルでの記録的な干ばつの影響で供給量が減ったため、コーヒーの価格が高騰しました。

コーヒー農家の多くは十分な利益を得られていない

コーヒー産業は世界での市場規模が大きく、社会における影響力も非常に大きいのですが、今、コーヒー生産の現場ではいくつかの問題が起こっています。

まず、コーヒー生産者の多くは熱帯地域に暮らす小規模農家。支払われる対価は低く、十分な利益が得られないこともあり、貧困状態で暮らしている人も少なくありません。

また、栽培場所となる熱帯林は年々減少しています。低木のコーヒーは、本来、高い樹木の下で育てる木陰栽培。しかし、木陰栽培では単位面積当たりの収穫量が少なく、機械が使用できずに手間がかかるため、森林を伐採してコーヒーだけの畑に仕立ててしまうのです。単一栽培では害虫や病気の菌の影響を受けやすく、化学薬品を多く使うため、土壌や水質が汚染されます。するとまた、新たな土地で森林伐採が行われてしまうのです。

コーヒーの生産地域のほとんどは、生態系が多様な熱帯林、地球上に生存する生物の50～80％が存在するといわれる熱帯林の喪失は、生態系の破壊にもつながっています。

木陰栽培では機械が使用できないため、手摘みでの収穫が行われます。

写真提供：© 住商フーズ株式会社

コーヒーの実は、熟すと赤いサクランボのようになるため「コーヒーチェリー」と呼ばれます。

写真提供：© Charlie Watson

コーヒー選びにもサステイナブルな視点を

この現状を変えていくために、私たちにできることがあります。そのひとつが、サステイナビリティに配慮したコーヒーを選ぶこと。

サステイナブルなコーヒーは、どのような問題に配慮しているかによって大きく3つに区分されています。森林で覆われた木陰で生産される「シェードツリーコーヒー」は、森林伐採を防ぐことで、豊かな自然環境を守ることができます。また、農林水産省が定める禁止された農薬や化学肥料を使わない農法で生産される「オーガニックコーヒー」は、土壌や水質汚染を防ぐことができます。さらに、発展途上国の小規模農家や農園労働者に対し、適正な価格で継続取引される「フェアトレードコーヒー」は、生産者の安定した生活につながっています。