■左：オオハンゴンソウ（大反魂草）　キク科オオハンゴンソウ属　
北米原産の多年草。日本各地で野生化した。８～９月に黄色い舌状花が下に垂れた花をつける。中心部の筒状花のかたまりは盛り上がる。下部の葉は３～７裂する。日本在来種のハンゴンソウと同様に葉が深く切れ込むことからハンゴンソウとついた。八重咲きの変種はハナガサギク（花笠菊）という。繁殖力が強く生態系への影響が懸念され、外来生物法により特定外来生物に指定されている。北海道では防除の対象になっていて、「入れない」「捨てない」「拡げない」ように大沼周辺でも除草作業が行われている。よく似ていて野生しているアラゲハンゴンソウ（紫色を帯び筒状花が黒紫色）は防除の対象にはなっていないが注意が必要。
■中：ヤマハハコ(山母子）　キク科ヤマハハコ属　
北海道から長野県・石川県以北の山地などに生育する多年草。雌雄異株。８～９月に多数の花をつける。花弁のように見える総苞片はカサカサしていてドライフラワーにもなる。葉は綿毛におおわれる。細い線形の葉のカワラハハコに比べ葉が広いが、中間型も多い。あまり枝分かれしない。ハハコグサに似ていて山に生えることからついた名。
■右：オオアワダチソウ（大泡立草）　キク科アキノキリンソウ属　
北アメリカ原産の帰化植物で全国各地に野生化した多年草。北海道ではセイタカアワダチソウより多い。開花期はセイタカアワダチソウより早く７～９月に黄色い花を多数つける。草丈は低く、松の枝状にまばらに花をつける。セイタカアワダチソウの花穂は円錐状で先端が尖る。茎や葉はほぼ無毛で（セイタカアワダチソウは有毛）、大群落をつくることはない。花がセイタカアワダチソウより大きく、黄色い花が泡立つように見えることからついた名。

　なだらかな線を描く駒ヶ岳と、駒ヶ岳の噴火で出来た大沼・小沼・蓴菜（ジュンサイ）沼などの湖沼群は、国定公園に指定されていて、三保の松原、耶馬渓と共に『新日本三景』に選ばれています。美しいだけでなく自然に恵まれ貴重な動植物も多いため、2012年にはラムサール条約湿地にも登録されました。

　大沼周辺は豊かな自然をゆっくり体験できる施設が充実しています。周遊道路が整備されていて、大沼湖畔は約１４kmのサイクリングを楽しむことができます。大沼と小沼が接する周辺の島を巡るルートや、ミズバショウやスイレン、葉が水面から立ち上がらないネムロコウホネなど、多くの植物を観ることができるルートなど、様々な散策ルートもあります。今回歩いたのは西大島から東大島までのほんのわずかな距離でしたが、その短い間でもアオダモの実やエゾミソハギ、ハッカ、ホツツジなどの花を見ることができました。地上からだけでなく遊覧船やボートなどで湖上から周囲の景色を楽しむこともできます。せっかくなので遊覧船に乗ってみることに。ゆっくりと大沼から駒ヶ岳や島々を見た後、JR函館本線（大沼回り）と平行して走っている道路の月見橋をくぐり小沼を廻り、周辺の小島を巡る手こぎボートや足踏みボートの間を抜けて桟橋に戻るコースです。湖上から見る雄大な駒ヶ岳や、歩いている時とはひと味もふた味も違う周辺の景色を楽しむことができました。