スタッフからの現地便り（2014年10月23日）｜ロイヤルシティ佐田岬リゾート｜田舎暮らし・別荘

「須賀山(すがさん) 正智院(しょうちいん) 円明寺」

天平勝宝元年（746）、聖武天皇の勅願により
行基が自ら阿弥陀如来像を彫って安置したのが
始まりと伝えられている愛媛県・松山市の円明寺。

民家の建ち並ぶ古いまちなみの中に
溶け込むように佇んでいて、
ご近所の人も気軽にお参りに来ています。

四国霊場の中では独特な雰囲気を
醸し出しているお寺ですが、
お遍路さんたちもその親しみのある雰囲気に
ほっと和んでいるようにも感じられるのです。

山門をくぐると左手に太子堂、右手に観音堂、
正面に中門とその向こうに本堂が一望できる
比較的こじんまりとしたお寺ですが、
それでもさすが四国霊場のお寺の一つらしく見どころは満載。

十一面観音像が安置された観音堂は、
断絶した伊予の国の国主・河野家の遺臣たちの
追善供養のために建立されたといういわれがあり、
また関ヶ原の戦いで亡くなった兵士たちの
霊を慰めているとも伝えられています。

「四国仲遍路同行二人今月今日平人家次」
と書かれた銅製の納札は日本最古（1650年）のもの。

山門を入ってすぐ左手にある灯籠は、
一見ではわかりにくいのですが
十字架のような形になっていて、
聖母マリアらしき女性の姿が刻まれていることから
「キリシタン灯籠」と呼ばれています。

キリシタン禁制の江戸時代に、円明寺では
信者の礼拝を黙認していたと思われているそうです。

また、本堂の中には長さ4mもあろうかという
巨大な龍の飾り彫りがなされています。

一説に名工・左甚五郎の作ともいわれていて、
まるで生きているような躍動感あふれる迫力があります。

“生活と密着した信仰を感じられる”
ともいえるような雰囲気をもつお寺なのです。

愛媛県松山市・第53番札所「須賀山正智院円明寺」

ロイヤルシティ佐田岬リゾートより約90Ｋｍ・車で約2時間30分
写真は平成26年7月撮影
※写真の掲載につきましては
“四国八十八箇所霊場会”から使用の承諾を頂いております。